Le 20 octobre 2008, le Centre du patrimoine mondial de l'Unesco a reçu à Londres le Prix annuel du Tourisme mondial, pour « ses contributions exceptionnelles au service de l'industrie du tourisme ». Ce prix est l'emblème de la valeur économique désormais attribuée au « patrimoine » (architectural, urbain, paysager...) édifié par l'ensemble des cultures et civilisations de la planète.
Il s'agira :
- d'une part de dénoncer les confusions terminologiques et les dérives idéologiques liées à la mondialisation, qui ont entraîné une muséification de ce patrimoine, devenue synonyme de marchandisation.
- d'autre part, de faire mesure, à l'aulne de la normalisation planétaire et des processus de virtualisation, les conséquences de cette muséification, quant au destin de notre espèce.
- enfin, et, surtout, une fois ce contexte défini, d'appeler à l'action et à la militance pour l'intégration de ce « patrimoine » édifié, simultanément dans la mémoire vivante des cultures et des sociétés et dans leur vie quotidienne au présent : seul moyen, aujourd'hui, de redonner à l'édification de l'espace humain sa fonction symbolique, autrement dit, son rôle dans l'institutionnalisation et la transformation des cultures et des sociétés.